途方も無く果てしない旅

音階（スケール）の勉強が面白くて仕方がない。

とは言っても所詮私は平均律の楽器の演奏者であるから、１２平均律の中でのみの話なのだが。

（注：平均律とは、１オクターブ、例えばドからドまでの高さを１２個に割る事。ピアノがその最たる楽器。ドからオクターブ上のドまでの鍵盤数は１２個。それに対するのは自然律。コントラバスやバイオリンなどのフレットが無い楽器は自然律楽器。理論上は１オクターブを無限に分ける事が出来る）

種々の音階、それらの背後には民族的で文化的な背景が色濃く出る、と私は思う。

例えば、ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ・ドという音階は、一般的に「メジャースケール」、或いは「アイオニアンスケール」などと呼ばれるが、これは極めて西洋的な響きを持っている、と私は感じる。アングロサクソン的な響きだ。

ではそのメジャースケールの第二音（レ）、第六音（ラ）、そして第七音（シ）をそれぞれ半音下げて「ド・レ♭・ミ・ファ・ソ・ラ♭・シ♭・ド」と弾いてみたらどうだろうか。これは俗に「スパニッシュスケール」、或いは「ジューイッシュ（ユダヤ人の）スケール」と呼ばれるが、なるほどその響きは私達にスパニッシュやジューイッシュのイメージを喚起させる。これは実に面白い話である。

モンゴロイド的な音階（例えば沖縄音階）、インド的な音階というのも存在する。

先ほど軽く触れた「自然律」を使って話せば、インドには「ラーガ」と呼ばれる固有の音階もあり、これらの事からしても、音階の背後に民族的・文化的背景を見る事は決して荒唐無稽な話ではない。

数年前、ピアニストのランディ・ウェストン氏が来日した折に、氏は講演会の中で「星にはそれぞれ固有のリズムがあり、固有の音階がある」と語った。「畢竟、音楽は宇宙から常に（地球に向けて）降り注いでいる」と。氏は古代エジプト文明の下にあった学者達がそれを実際に感知して採取したデータの原型を後世に残しているという歴史的事実を用いてそれを説明した。氏の言葉には大変な説得力もあったし、その話は不思議なほどに私の「腑に落ちた」。

しかし、大変面白く興味深い話なのではあるが、まだ私は実感としてそれを感知するに至っていない。無意識に感知しているだけなのだと思わない事も無いが、やはり実感が伴わない為、その事実に対してはっきりと理解しているとは俄には言い難い。

しかし、少し規模を縮小してみて、「それぞれの民族にそれぞれ固有の（リズムは言うまでもなく）音階がある」と考えれば、その論理の延長線上に「星に固有のリズムと音階がある」というのは自然な話となってくる。人間達ごときが民族ごとにリズムと音階を持っているのだから、星が持っていない訳がなかろう、という寸法である。星の中に生命は内包されているのだから。

様々な音階やリズムを学んでいる内に、私は何か旅をしているかのような錯覚に襲われる。

世界各国の、様々な民族が暮らす様々な地域へと。音階を一つ半音ずらす度にまた違う別の地域へと。リズムを半拍ずらす度にまた次の大陸へと。

そうして遠い地の見知らぬ誰かに思いを馳せる。

音楽の学習は、途方も無く果てしない旅なのだ、と私は妙に納得するのである。